LA HISTORIA DE TARIJA MARCADA EN SUS PLAZAS Y EDIFICIOS
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En el siglo XX la ciudad de Tarija registraba edificaciones de
una sola planta, con construcciones de adobes, caracterizadas por amplios
patios y tradicionales huertas con naranjos y parrales. El centro cívico, Plaza
Luis de Fuentes, contaba con los inmuebles más altos como la casa del Márquez
Campero, contigua al actual Club Social, de la familia Ávila y que había
pertenecido al general Trigo, (ex Mutual Tarija), vivienda que contaba con un
altillo desde donde el presidente Isidoro Belzu arrojó monedas a la multitud
que se congregó para ovacionarlo cuando visitó Tarija y se recibía a los
soldados que llegaban del interior del país para ingresar a la guerra del
Chaco.
El centro urbano estaba atravesado por acequias y en el barrio
de El Molino se construyó un sistema de baños públicos a cargo de la
Municipalidad, denominado “El Urbano”, hecho que significó un valioso aporte al
esparcimiento de la comunidad. En la década de los años cuarenta, grupos de
mujeres se dedicaban al transporte de agua de las acequias a los domicilios
para uso doméstico en cántaros de arcilla. Estas eran denominadas las
“Aguateras”.
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| Plaza Luis de Fuentes |
Como
consecuencia de la pérdida de la salida al Pacífico, la actividad comercial en
Tarija cobró notoriedad al iniciarse una intensa actividad a través del Atlántico,
es decir por los puertos argentinos de Rosario y Buenos Aires. A partir de 1910
se instalaron casas comerciales con una importante oferta de bienes, situación
que generó flujo monetario que provocó notables cambios en la ciudad. La
edificación de viviendas más importantes fueron la construida por Moisés
Navajas, hoy Casa de la Cultura, perteneciente a la escuela “art nouveau” de
características europeas, diseñada por el arquitecto Miguel Camponovo, italiano
establecido en Tarija dedicado a la construcción de inmuebles, secundado por
José Strocco, otro italiano constructor.
Bajo
el impulso del ciudadano Isaac Attie, quien desempeño las funciones de Alcalde
Municipal de la ciudad entre 1932 a 1943 y se inició la construcción del
actual edificio de la comuna, que fue inaugurado en el año 1935, con el
complejo ajunto del inmueble de la actual biblioteca municipal “Tomas O´Connor
D´Arlach” y el Museo Municipal, posteriormente cedido a la Universidad Juan
Misael Saracho para la instalación del Museo Paleontológico, una de las más
preciadas salas de exposición de fósiles que existieron en el Valle Central de
Tarija. El edificio municipal, a partir de 1960 contaba con una
construcción (chalet) para residencia del Alcalde de turno.
El
burgomaestre Isaac Attie, descendiente de inmigrantes de Turquía asentados en
Tarija a partir de 1910 junto a familias sirias, libanesas palestinas e
iraquíes que conformaron la Colonia Árabe en Tarija , fue una destacada
autoridad, visionario e infatigable trabajador. En su gestión también se
impulsó y gestionó la construcción del Mercado Central, la apertura de las
actuales avenidas Domingo Paz y Potosí, el Cementerio General en predios
cedidos por la familia Moreno y el parque Las Barrancas, el antiguo Palacio de
Justicia destruido por un incendio, el Hospital San Juan de Dios y el Club
Social, entre la infraestructura pública más importante que actualmente forma
parte del patrimonio histórico de nuestra ciudad y se encuentra al servicio
público.
El Banco Central de Bolivia, futuro Palacio Legislativo
En
el año 1937 se concluyó la construcción del inmueble del Banco Central de
Bolivia en la esquina de las calles Sucre y La Madrid (Plaza Luis de Fuentes y
Vargas), actuales oficinas de las Secretarías de Hacienda y Planificación de la
ex Prefectura y actual Gobernación del Departamento. La agencia Departamental
del Banco Central administraba los recursos públicos, pago se salarios al
sector publico, administración del presupuesto fiscal y otorgación de créditos.
La
obra fue diseñada por el Arquitecto Armando Gutiérrez Granier y construida por
Esteban Katunar, constructor descendiente de familias eslavas asentadas
en Tarija. Este inmueble cuyas instalaciones actualmente se adecuan para
albergar al futuro Palacio Legislativo del Departamento y será transferido a la
Asamblea Legislativa Departamental de Tarija para uso de Asambleístas y
funcionarios de ese órgano legislativo, cuenta con importantes materiales y
detalles de arquitectura y decorativos, además de una bóveda de seguridad que
perdurara su existencia debido a que no podrá ser removida de su sitio por su
tamaño, peso y materiales (acero y hierro). Intentar retirar la bóveda
implicaría la destrucción parcial del frontis del inmueble. En estas
instalaciones en la década de los años setenta, funcionó el Banco del Estado,
entidad financiera estatal de carácter comercial que otorgaba servicios
de Ahorro y Créditos a nivel departamental. Una vez concluido el ciclo de
funcionamiento del Banco del Estado, este inmueble pasó a depender de la
administración departamental y la bóveda fue utilizada hasta junio de 2012 para
la guarda y custodia de la documentación contable financiera de la ex
Prefectura y actual Gobernación.
Las plazas y parques de la Villa Colonial
El
6 de agosto de 1911 fue inaugurada la plaza Francisco de Uriondo, en homenaje
al valeroso guerrillero que tuvo brillante actuación en la guerra de la
independencia, en el actual barrio de El Molino. En la época de la
Colonia, el registro histórico señala que luego de la fundación de la ciudad el
4 de julio de 1574, los conquistadores trazaron la construcción de la Villa
erigiendo dos plazas en cumplimiento de la práctica hispana de posesión de
tierras en nombre de Dios, siendo estas la “Plaza Común”, donde concurrían los
pobladores de la Villa, actual Plaza Luis de Fuentes y la “Plaza del
Rey”, posteriormente denominada plaza San Juan y finalmente actual plaza
Uriondo.
La
“Plaza Común” de la época colonial, paso a denominarse “Plaza Andalucía” por
determinación de los pobladores de la época y la presencia de los
conquistadores españoles, luego fue denominada “Plaza de Armas” cuando
las fuerzas militares proclamaron la independencia y finalmente en
el año 1831como “Plaza Luis de Fuentes y Vargas” al haber
sido Tarija elevada al rango de Departamento, mediante Ley de 24 de
septiembre de 1831 por Andrés de Santa Cruz, como Presidente de la Republica
Boliviana.
En
el año 1915 la Prefectura, a cargo del ciudadano Alejandro del
Carpio, expropió los terrenos para la creación del Prado Bolívar en la
zona de La Pampa habiendo trazado y arborizado la zona, anteriormente conocida
como el barrio de las “Cochas” por la existencia de ciénagas y charcos.
Parte de esta área fue de propiedad del ciudadano Moisés Navajas que en
el año 1915 inició la construcción de un parque y jardín que llevaba su nombre,
dedicado al cultivo de especies florales exóticas importadas para uso familiar
exclusivo. Su señora esposa Doña Esperanza Morales estaba dedicada a su
cuidado.
Esta
área pública, el año 1920 por Resolución Municipal fue denominada como Parque
Zalles Calderón, en reconocimiento a un Ministro que llegó a Tarija para
imponer orden luego de elecciones nacionales tras agitaciones violentas.
Posteriormente en el año 1931 y por disposición de la Municipalidad fue
restituido su nombre original como Prado Bolívar, cuando el partido Liberal
perdió el control del gobierno.
La
actual Plaza Sucre, en el año 1893 fue nominada con ese nombre en conmemoración
del natalicio del Mariscal Antonio José de Sucre, la “Plaza Luis de Arce”
llamada posteriormente “San Francisco”, donde actualmente esta ubicado el
actual Palacio de Justicia de la ciudad y la “Plazuela de San Roque”, que
posteriormente el año 1914 tomó el nombre de “Plaza Campero”, en ocasión de la
celebración del centenario del general Narciso Campero.
La Avenida Costanera y el Puente San Martín
Una
obra que perdura hasta nuestros días y que se constituye en el símbolo e identidad
de nuestra ciudad es la avenida Costanera, actualmente denominada avenida
“Víctor Paz Estenssoro”, proyectada en la década de los años 40 por la
Comisión Mixta Vial Argentino – Boliviana por gestión del Prefecto Rafael
Suárez.
Originalmente
se había previsto una obra modesta llamada “Paso por Tarija” que formaba parte
de la Ruta Panamericana y debía ser construida en el norte de la ciudad, donde
actualmente se encuentra el mercado Campesino, anteriormente conocida como la
“salida al norte” hasta la zona de El Tejar donde se encuentra ubicada la
ciudadela universitaria pública. La construcción de la avenida Costanera acabó
con los “tapiales” que se prolongaban hasta las orillas del río Guadalquivir y
actualmente, luego de setenta y dos años, esta avenida se constituye en el
referente y atractivo principal de nuestra ciudad.
En
el año 1950 se construyó el actual Puente “San Martín”, sobre el río
Guadalquivir con financiamiento del gobierno de la República Argentina en
ocasión de la celebración del centenario de la muerte del Libertador general
José Miguel de San Martín y el año declarado en su conmemoración. El
financiamiento vino a cambio de que el puente lleve el nombre del
Libertador. El puente San Martín, otrora “trampolín” para darse un chapuzón en
aguas del río Guadalquivir, hoy es el principal medio de conexión entre la
antigua ciudad y las nuevas urbanizaciones surgidas en “La Banda”, área
densamente poblada y comúnmente conocida como SENAC por la construcción de
viviendas en predios contiguos a las oficinas del ex Servicio Nacional de
Caminos, que dio lugar al surgimiento de nuevos barrios.
Julio Álvarez Mercado
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